Praktische SEO tips voor je Squarespace website
Allereerst: wat is SEO?
SEO staat voor Search Engine Optimalization. In gewoon Nederlands: zoekmachine-optimalisatie.
Als je een website hebt, dan wil je ook graag bovenaan in Google komen. Je hebt niet voor niets een website, nietwaar? Maar met alleen een website de lucht in slingeren ben je er niet. En met jou zijn er ook vele anderen die bovenaan in Google willen komen. Iemand die jou belooft dit wel ‘even’ voor je te regelen, think again. SEO is een vak apart en lange termijnwerk.
Ik ben geen SEO-expert, maar ik kan je wel aangeven waar je op moet letten om je SEO en dus online vindbaarheid te verbeteren.
Dit is wat je zelf kunt doen:
Check sowieso deze checklist van Squarespace en loop alle punten stap voor stap door. In deze checklist staan alle basis zaken, zoals SEO omschrijvingen toevoegen aan pagina’s en afbeeldingen, het toevoegen van je social media kanalen, het gebruik van tags en categorieën in je blog etc.
Bij elkaar is het wellicht een overweldigende lijst en weet je niet waar te beginnen. Daarom licht ik in deze blogpost de belangrijkste punten eruit en geef je nog een paar extra tips:
1. Voeg alt-tags toe
Voeg aan je afbeeldingen Alt text toe.
Gebruik hiervoor relevante keywords.
Geef je afbeelding voordat je die uploadt sowieso ook al een relevante naam, zoals ‘Squarespace-specialist- Nederland.jpg’ ipv ‘IMG_3281.jpg’.
Je vindt het Image Alt text veld in de settings van elk Image Block (tabblad Content).
Bonustip: Voor afbeeldingen die je gebruikt in blogposts: ga naar het tabblad Design. Vul voor elke design optie (Poster, Card, Overlap etc) andere relevante keywords in, ook al gebruik je die design optie niet. Squarespace bewaart dit ‘behind the scenes’ namelijk wel.
Klik dus bijvoorbeeld op Poster, vul daar keywords in en zet je afbeelding daarna weer terug op Inline en klik op Save.
2. Minimaliseren bestandsgrootte van afbeeldingen
Google vindt paginasnelheid erg belangrijk en geeft voorkeur aan snelle websites. Dus zorg dat de afbeeldingen niet groter zijn dan 500kB. Liever nog kleiner dan 250kB.
Heb je veel afbeeldingen op één pagina? Zorg dan dat alle afbeeldingen bij elkaar niet groter zijn dan 5 MB.Afbeeldingen die je paginabreed gebruikt moeten circa 2.000 tot 2.500 pixels breed zijn. Afbeeldingen die kleiner op je website getoond worden hoeven wellicht maar 1.000 pixels breed te zijn. Sla ze op in JPG-formaat. PNG-formaat wordt vaak erg groot. Tenzij je werkt met een transparante achtergrond (zoals je logo). Dan gebruik je wel PNG-formaat.
Om afbeeldingen nog iets kleiner te maken qua bestandsgrootte, haal je ze door de tool TinyJPG heen.
3. Beperk Heading 1 teksten
Als je een tekst open een pagina opmaakt, kan je kiezen uit Heading en Paragraph teksten.
Gebruik bij voorkeur per pagina maar één Heading 1 tekst. Dit is de belangrijkste tekst voor Google. Als een pagina vol staat met Heading 1 teksten, dan begrijpt Google niet meer wat belangrijk is.
Verwerk in je Heading teksten ook belangrijke keywords.
Bonustip: maak de Heading 1 en Heading 2 teksten dezelfde grootte als je bijvoorbeeld met meerdere koppen wilt werken op een pagina die even groot zijn. De belangrijkste voor Google stel je in als Heading 1 en de andere als Heading 2.
4. Gebruik het Google Search Console
Maak een account aan bij het Google Search Console en meld je site daar aan. Je kunt daar handmatig je sitemap uploaden om Google een handje te helpen. Doe dit steeds als je grote updates aan je websites hebt doorgevoerd.
Ook kan bovenaan in de zoekbalk een nieuwe pagina inspecteren. Nadat je de URL hebt ingevoerd kan je zien of Google de pagina al wel of niet heeft geïndexeerd. Zo niet, dan kan je indexering direct aanvragen. Als je dit niet doet dan is het wachten tot Google toevallig weer langs jouw site komt (wat maanden kan duren) en ziet dat er een nieuwe pagina is bijgekomen. Als je het dus zelf aanvraagt, gebeurt het sneller.
5. Update je website regelmatig
Als je je website in 2017 hebt gemaakt, online hebt gezet en daarna nooit meer iets gewijzigd hebt, dan vindt Google je website niet heel interessant. Door bijvoorbeeld met enige regelmaat te bloggen, zorg je voor nieuwe verse content. Dat vindt Google fijn.
Ook oude blogposts kan je om de zoveel tijd langslopen en updaten (zoals ik zelf ook met deze blogpost doe).
6. Check je URL’s
Houd je URL’s beknopt en duidelijk en gebruik hierin belangrijkste keywords.
De URL slug (het laatste stukje achter de ‘/’) hoeft niet exact hetzelfde te zijn als de titel van je blogpost. Haal daar onnodige woorden tussenuit. De ideale lengte is 3 tot 6 woorden.
Als je gebruik maakt van de dupliceer optie van een pagina of een blogpost, dan verzint Squarespace zelf een nieuwe URL. Pas deze gelijk aan, zodat je niet ongemerkt met een URL verder gaat die deels bestaat uit een rare tekenreeks.
7. Maak zelf een custom 4o4-pagina
Maak zelf een custom 404 pagina in plaats van gebruik te maken van de standaard Page Not Found pagina van Squarespace. Zet op je eigen 404 pagina bijvoorbeeld de belangrijkste navigatie-items, populaire blogposts en/of je contactinformatie. Je wilt namelijk graag dat mensen op je website blijven en doorklikken naar een andere pagina.
Check hiervoor mijn blogpost over hoe je zelf een custom 404 pagina maakt.
8. Tags en categorieën
Maak gebruik van tags en categorieën in je blog. Let wel, tags zijn geen categorieën en vice versa. En maak niet lukraak een shitload aan tags aan. Hou het relevant en bedenk van tevoren waar mensen online op kunnen zoeken.
9. SSL-certificaat
SSL staat voor Secure Socket Layer en zorgt voor een betere beveiliging van gegevens tussen de server en een internet browser. Google geeft voorkeur aan websites die een SSL-certificaat hebben. Bij nieuwe Squarespace websites staat dit automatisch aan en is dit inbegrepen in je abonnementskosten.
Mocht je een oude Squarespace website hebben, dan kan je SSL activeren via Settings > Advanced > SSL. Zet ook even HSTS Secure aan (ook als SSL automatisch al is geactiveerd).
Of een website een SSL-certificaat heeft, kun je oa zien aan het gesloten slotje in je browserbalk.
10. AMP aan- of uitzetten?
AMP heeft betrekking op je blog. Als je dit aanzet zou er voor mobiel een snellere, maar wel uitgeklede versie van je blog getoond worden. Er zijn alleen een paar nadelen als AMP aanstaat:
Je navigatie bovenaan verdwijnt hierdoor. Bezoekers kunnen dus niet meer makkelijk door de rest van je site navigeren als ze dat zouden willen nav het lezen van een blogartikel.
Sommige ‘blocks’ werken hierdoor niet meer (onder andere het Code Block). Als je bijvoorbeeld je nieuwsbrief opt-in met code op je website hebt gezet, dan verdwijnt deze dus.
Heb je een blog zonder al teveel toeters en bellen, dan kan je het aanzetten. Anders zou ik het niet doen.
11. Voeg een SEO-titel en SEO-omschrijving toe per pagina
Dit doe je via de settings van elke pagina (klikken op het tandwieltje) en daarna doorklikken naar het tabblad SEO. Vul bij de SEO-omschrijving niet een hele riedel keywords in, maar maak er 1 of 2 goedlopende zinnen van met de belangrijkste informatie zo ver mogelijk vooraan.
Bonustip:
Pagina’s waarvan je niet wilt dat ze opduiken in Google, kan je onderaan op het SEO tabblad verbergen voor zoekmachines (Hide Page from Search Results). Dit geldt bijvoorbeeld voor je privacyverklaring, cookieverklaring en bedankpagina’s.
12. Voeg een SEO-titel en -omschrijving toe aan je homepage
Dit doe je via Settings (tandwieltje onderaan) > Marketing > SEO Appearance.
Bij SEO Title Format wordt een code gebruikt voor de titel van je site (%s). Dit is de naam die je je website bij het aanmaken hebt gegeven. Hier kan je eventueel nog handmatig tekst aan toe voegen.
Bepaal of je dit alleen voor de Homepage doet of ook voor de overige pagina’s (Pages) en blogpost, producten en events (Items).
Voor de SEO Site Description gebruik je 1 of 2 pakkende en duidelijke zinnen met daarin belangrijke keywords.
13. Gebruik de SEOSpace plugin
Wil je checken of je alle SEO opties hebt benut, dan kan je de SEOSpace plugin installeren, een soort Yoast voor Squarespace. Je kan na installatie een scan doen die je laat zien hoe jouw site ervoor staat. Daarna kan je met de tips die deze plugin je geeft aan de slag. Na een maand kan je weer een scan doen om te checken in hoeverre je website qua SEO is verbeterd.
SEO is lange termijnwerk
Het merendeel van bovenstaande punten zijn eenmalige acties en vormen een goede basis. Maar voor een goede positie in Google is het niet een kwestie van wat keywords intikken en daarna achterover leunen. Je moet hiermee aan de slag blijven. SEO is een kwestie van een lange adem hebben.
